如何回到索拉兹号的，根本不重要。
舒摩尔恢复意识时，大脑还在回放之前精神世界的那场战斗。
爸爸……要杀了自己。
舒摩尔当然能理解原因，覆灭空裔族的人就是她。处于残魂状态的那个人，接收到同族冤魂的厉啸、从宇宙的精神网络中，读取到灭族之夜的全程，都是顺理成章。所以，父女两人反目成仇，没有任何疑问。这是必然之事。
假使舒摩尔当时痛哭流涕、发誓悔改，那段鲜血染红的历史也不能一笔勾销。那个人执意如此，只有舒摩尔付出代价，才能取得被他原谅的资格。这种思路过于正确，舒摩尔才无法回头。屠灭空裔族她不后悔，毋宁说毁掉那群愚蠢之徒正合她意。
无关正义与邪恶的准则，将昔日鄙视自己与母亲，又不知悔改地遵循祖宗之道的种族扫进历史的垃圾堆，舒摩尔认为自己应当这么做，于是就这么做了。她没有从这个简单至极的逻辑中看出丝毫不妥。所以，当父亲的黑芒刺入胸口，在最初的震惊之后，舒摩尔的内心只有平静与遗憾。
——原来如此，我们已经……我怎么没有早一点想到呢？
舒摩尔暗暗感叹，父女关系已经在不知不觉中改变了。
她不想攻击父亲，只是满怀遗憾地望向空裔。
——好像，我不能死在你的手里了……
让她低头认错，承认毁灭空裔一族是罪大恶极，是万万不可能的。接受父亲的惩罚，这样的结局虽然有点出乎意料，但是不坏。舒摩尔自己无法选择，所以父亲选择就可以了。她的内心对此没有怨恨。可是，如今在这里，有一个人不能接受这样的结果。“主人”不允许自己的宠物就这么干脆地束手就擒，在安然等候死亡之前，少年就伸手捏碎了黑芒。
然后……他说了什么？
舒摩尔记不清了。
双目无神地盯着陌生的天花板，舒摩尔再次叹息。
“还有哪里不舒服吗？”
果然，那位亚麻色的少年，一直陪伴在自己身边。
舒摩尔为自己毫不惊讶而惊讶。坐在病床边的空裔探手，触摸她的额头。
“你的精神受创了，这里还痛吗？”
摇摇头。
“那就好。你继续休息吧。”
空裔正要起身，一只小手从棉被中伸出，拉住了他的衣角。
“嗯？”
“瓦利雅……你，受伤了吗？”
面对这个问题，空裔诧异地静默了数秒。
“怎么可能！我和那个人的差距，可不是十倍百倍能形容的。放心吧，他根本伤害不了我。”空裔微笑着俯身，将小手又塞回被窝里，并把棉被的边缘压实，却又听见了悲哀到空洞的话语：“那么，其实我们不能在一起。”
“为什么？”空裔饶有兴趣地问。
“因为我的天赋……我们的孩子，不可能继承你的天赋的。就像因为妈妈，我和门德森都没有继承爸爸的天赋那样。”舒摩尔的语气，和电子合成音的无机质感没有什么差别，一具活死人躺在床上，对未来没有任何希冀。她的天赋仅止于此，她的暗之力仅止于此，甚至连父亲的惩罚都失落在过去了，在未来还有什么值得期待的事等待着她？
为空裔延续血脉都做不到，舒摩尔从来没有如此对自己的人生感到凄凉与无意义。
在这样的人生道上继续努力，似乎已经不会有任何回报。
“小傻瓜，”空裔轻轻笑着，“我根本没说过我们要结婚呀。”
“……”
舒摩尔缓缓转动脖颈，对着空裔，“……说的也是。”
此时此刻，心情如何？
是悲伤，是失望，是沮丧，是困惑，还是一丝丝解脱？无数的情感在心中盘旋，汇成巨大的漩涡，最终注入空虚的幽谷，留给舒摩尔的只有在一片空无中回荡的寂寞的空响。她感觉不到自己的情绪，因此害怕，害怕终有一天，暂时沉没在心底的熔岩将猛烈爆发，那时的自己该如何承受厄运？
“……是我……自作多情了。”
“没关系，舒摩尔。我喜爱你这件事，永远都不会变。你始终是我的。”
诺言在心中激荡，舒摩尔默然点头。
“安心休养吧，快点好起来。”
其实，舒摩尔的伤势并不严重。卧床休息只是因为一时昏迷不醒，苏醒后略作调养，她就出院了。甫一出院，舒摩尔便立刻寻找空裔，而亚麻色长发的少年依旧微笑着欢迎自己。她什么都没问，记不清当初的话也无所谓，反正回来就好了。
由此，舒摩尔才开始注意空裔的生活，而不是总窝在自己的房间里。
除了维护索拉兹号，空裔还负责了启光士兵的配合演练，对军团长级别的光灵进行强化训练等任务，实际上一天很少待在寝室休息。空裔没有开口让舒摩尔回自己的卧室，所以她就一言不发地留了下来。傍晚时分，空裔结束一天的工作，就会带着晚饭从食堂回来，舒摩尔便顺从地上去迎接。
晚上的休息时光就是打游戏，或者看电影。这就是日常。
“舒摩尔。”
“我在。”
“来，给你白夜币。”空裔将数枚铜光闪闪的硬币，放在舒摩尔的手心，“索拉兹号上有自动售货机，你去帮我买瓶可乐吧，剩余的钱你自由支配就好。”
“好。我这就去。”
宿舍区的每层楼两侧都有自动售货机，舒摩尔早就见过了，但从来没有买过东西。离开空裔的卧室，感应灯忽的亮起，照亮了寂静的夜色。原来已经很晚了。舒摩尔漫步走廊，眺望落地窗外的星辰与明月。
等待自动售货机出货时，应时的灯光熄灭了，腊月的寒气黏在肌肤上，虽然不冷，但真正的寒意是浸透心底。舒摩尔犹豫了一下，给自己选了加热的果汁。机器嗡嗡作响，她坐在旁边的长椅上等候。
内心的热情迅速冰冷，方才在游戏中抛之脑后的空虚又袭上心头。
这就是寂寞吗？
舒摩尔苦笑着质问自己。两人分开还不到五分钟。
暖暖的橙汁抱在手心，小抿一口，甜甜的味道在口腔扩散。
一道思绪如闪电刺过。
——爸爸彻底死了。
差点捏碎易拉罐，舒摩尔剧烈喘息，险些呕吐，喉头的甜味消失不见。
“真浪费……”
舒摩尔感觉喝不下这罐橙汁了。
——“你的女儿、空裔族的毁灭者已经死了！复活在这里的，是属于我的宠物！”
什么嘛，原来自己还记得挺清楚的。
手里握着可乐，舒摩尔僵硬地靠在椅背上。
这种感觉，是不是叫彷徨？
每日在沙发上醒来，望着空空的床铺与摆放早餐的茶几，舒摩尔的脑子里都是混沌，无论怎么思考，最后得到的唯有一片乱麻。直至傍晚，空裔归来，前面的时间全在发呆。等待的过程漫长，而且没有留下丝毫记忆，盼望夜晚是仅剩的思绪。
大概，自己的脑子有哪里被戳坏了。
因为当她回神时，已经站在空裔的门前了。
打开房门，将可乐放在茶几上，舒摩尔看向工作台前的空裔，脑子还是一团浆糊。
“拿给我吧，舒摩尔。”
“……好。”
一如所料，空裔轻轻揉弄她的发丝表示感谢。
舒摩尔倏地抬起头来，她那紧贴少年掌心的眼睑和额头，骤然飞起的红潮掩盖了苍白的脸色，令人忘却了雪夜的寒峭。一股暖流——她都不知道这是从哪儿来的——淌过心田，她的脸上就泛起了迷人的浅笑。两人的目光意外交汇，空裔的笑意传递给她，舒摩尔的浅笑顿时就加深了几分，但马上又把头低了下去。
“怎么了，舒摩尔？你有话说。”
“……对。”
情感肆意爆发，却不似岩浆喷涌。
“我……我有个……不、不情之请……”
是春水在流淌。经过积雪，流过花丛，淌过草地，向着很明亮、很明亮的远方。
“说吧。”
空裔扭动高背椅，面向她。
“别犹豫，我都可以答应你。”
“你……你就不能谨慎点吗？”
“那你就快说呗。”
“我……”
舒摩尔的彷徨扭曲了，而扭曲的终末就是：
“……我……我想做，瓦利雅的……宠、宠物。可以吗？”
空裔没有任何犹疑、诧异，他的承诺始终不改。
“我很高兴这个答案，但你如今接纳它的原因呢？”
在少年的眼中，闪烁着孩童般的兴奋。
“……我，”舒摩尔空洞的神情一览无余，她呆滞地转过脸，盯着工作台上的蓝图，心中却空无一物，“我已经不想……不想再继续彷徨，悲哀了……”
“嗯。”
“以前我只是想着复仇、变强、杀戮，这些简单易懂的事。可是，我已经无法复仇了，我……我的天赋，还有我的暗之力，已经到极限了。爸爸与我为敌，我感受了这点……瓦利雅，我单靠自己没办法……变强了……
“我也想继续和你当宿敌，但是你比我强大太多、太多了。现在回忆起来，当初和你邂逅时，为什么非要以敌人的身份自居呢？如果好好谈谈，说不定就……就有更好的方法和你结识。然而，这种思路一旦延续下去，我就不禁思索……如果十七年前有更好的办法，如果我不是这么愚蠢，或许爸爸就不会成为我的敌人。
“又或许……我没有动过和爸爸重逢的念头，就不会前往那片遗迹，不会入梦，不会发现爸爸的转变……我早就知道，爸爸死于白夜城组织的勘探行动。若止于此，现在我也就不会这么……这么……痛苦……
“我知道思考这些都没有作用，什么都改变不了。可是，每当瓦利雅你离开身边，每当早晨睁开眼，我望着没有你的房间……从那时，一直到你回来，我都在想着这些事……什么都做不了，心里想的都是你……
“瓦利雅，你比我厉害多了。精神无可匹敌，智慧无与伦比。既然这样，我就索性变成你的宠物好了……这样我就永远不可能是你的敌人，更不可能是其他身份……我们的关系简简单单，我什么都不用想，瓦利雅你代替我思考就好了。我也就……不会……痛苦……”
舒摩尔说完，就静静地站在原地，在工作台上的日光灯照耀下，疲倦不堪地慢慢垂下头去。空裔轻拂她润泽的秀发，而在她的心中，除了照例缓缓漾上来的温暖与幸福，还有一种近似麻木的惆怅，能感到整个身体都是那样麻木、困乏、衰弱。
空裔全神贯注地听完了舒摩尔的自白，直至最后都挂着平易近人的微笑。
“我接受。舒摩尔，由此开始，你就是我的狗了。”空裔将工作台角落的小盒子打开，将内容物递给她。这件东西已经放在那里等待太久了。与舒摩尔的长发同色的深红皮革，锃亮的金属环，手工缝合线，三者融合在一起的小巧项圈。
“来，给你戴上。这是主人的第一份礼物，要好好珍惜哦。”
苍白的肌肤，纤细的鹅颈，稚嫩的锁骨，可爱的项圈，空裔满意地笑了。
小盒子里还有一条银色的手链，空裔将它戴在自己的右手腕上。
“你看，是双向契约哦。这就是你的狗链。”
舒摩尔情不自禁地伸出手去，抚摸那个金属制成的手工艺品。
她从他的眼睛里看出，自己那荒唐的梦想与狂妄的愿望已经实现了。
突然间，一阵无法形容的情感冲撞了她。
舒摩尔就这么将头埋进空裔的怀抱，呜呜地哭了出来。少年毫不犹豫地搂住了自己的小狗，让她贴在自己的胸膛上，温和亲切地对她说：“舒摩尔，已经没事了——好乖好乖，你是我的乖狗狗，所以开心地哭吧！把悔恨与痛苦都融化在泪水里，今夜就流干它！”
经过这一下接触，他就感觉她在他的怀抱里，立刻起了变化，只见那娇小、袅娜的身体窜过了一种神奇的力量。当舒摩尔又抬起头来看向他时，那双异色的眼眸里，含有一种温热的火焰。刹那间，天气不是萧索的冬天了，春天又回到人间来了。
舒摩尔重新体验到从前那种鸟语花香的境地，重新品尝到从前那种热情澎湃的心情了。身躯在簌簌颤抖，她只觉得，耳朵里响起了一种嗡嗡的怪声，就像拿起一只海螺，凑在耳朵上聆听，听见了自己的心脏在那里突突跳着。
恍惚中，自己的身体仿佛融化在内心的热切与幸福里了。
指尖摩挲着主人的礼物，舒摩尔忍不住扬起了小脸，轻轻舔舐空裔的面颊。
“——汪！”
空裔明白，舒摩尔已经完全属于他了。

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